Capítulo 10 :
Una breve historia del futuro del zinc
Confianza
¡No podemos aceptar que una saga industrial tan rica como la de la Vieille Montagne pueda terminar simplemente describiendo el estado actual de la empresa! ¡Porque la historia continúa y todos queremos volver a meter una moneda en la máquina para descubrir el resto de la aventura!
Sin embargo, debo decirles que VMZINC pasará una página importante en su historia en las próximas semanas.
Como conté en el noveno capítulo, Umicore ha cambiado posicionándose como líder mundial en reciclaje, energía y movilidad limpia. Como resultado, Umicore ha decidido deshacerse de sus actividades históricas de zinc. La unidad de negocio de Zinc Chemicals se vendió en 2016 y ahora se llama “Everzinc”. Ahora es el turno de poner a la venta la unidad de negocio de Productos para la Construcción. Esto se hará en los próximos meses y antes de que finalice el año. Pase lo que pase, mantendrá su marca VMZINC, que conserva como la niña de sus ojos desde el principio, una marca de prestigio que forma parte de lo que se denomina sus “activos intangibles” (sus activos intangibles).
¿Está cerrado el circuito?
Con emoción, se podría decir que el círculo está cerrado. De hecho, la primera aplicación de zinc en 1811 (ver el capítulo 1 de la saga) fue en una cubierta y el zinc ya estaba laminado. ¡Y es la división de construcción, la única que todavía opera en 2017 bajo la marca Vieille Montagne (VMZINC), la que quedará fuera del Grupo Umicore para prolongar la fabulosa historia!
Pero, ¿es tan difícil saber qué pasará en nuestro sector en los próximos 30 años? ¿Es tan complicado imaginar el futuro a medio plazo del uso de productos profesionales, como los de la gama VMZINC relacionados con el sector de la construcción, percibidos como muy tradicionales?
¡El edificio a la vanguardia de la innovación!
Este es quizás el primer error que no se debe cometer. En todo el mundo, la construcción nunca ha experimentado un cambio tan rápido como en menos de diez años. Una revolución lenta está en marcha. Su objetivo es diseñar y operar edificios de manera diferente. El objetivo, aunque sea ambicioso a medio plazo, es trasladar los métodos y prácticas de la aeronáutica o el automóvil a la construcción.
En particular, gracias a la gestión integrada de datos e información, es en particular poder anticipar, desde la etapa de diseño, errores en las interfaces entre los oficios, errores que hasta ahora han sido identificados y procesados a nivel de planta. Es también gracias a la digitalización de la maqueta del proyecto, poder revisar la forma de trabajar entre ellos de los sucesivos actores del proyecto, utilizando un lenguaje y soportes comunes completamente informatizados. Quiero hablar aquí sobre el enfoque irresistible de BIM (Building Information Modeling) que está en la etapa, diría, de experimentación avanzada, de convergencia gradual de formatos y prácticas por parte de jugadores que aún son pioneros pero que ya son capaces de una práctica concreta para demostrar los beneficios reales del enfoque.
Ya podemos pronosticar sin riesgo que en 2050 BIM se generalice y que el diseño y mantenimiento del 100% de los nuevos edificios se gestione con este método que desmaterializará los soportes de representación, reducirá considerablemente los plazos de entrega y transformará significativamente los oficios de la construcción a partir de con la del arquitecto que tendrá a su disposición en acceso directo online y gratuito, casi toda la oferta de los industriales. Estos últimos habrán abandonado sus tradicionales catálogos en papel, y su oferta estará disponible en portales generalistas o en bases de datos compartidas actualizadas en tiempo real. Sus equipos comerciales ya no necesitarán visitar a los clientes, ya sean arquitectos o instaladores sobre informados, excepto para venir a ofrecerles muestras o maquetas personalizadas en modo proyecto. Estos perfiles comerciales tradicionales verán evolucionar sus habilidades hacia conocimientos más técnicos para abordar sus problemas funcionales y de interfaz con los clientes.
Concretamente en lo que respecta a la oferta de VMZINC, ya no se tratará de querer "colocar" sus productos y sistemas de cubierta, fachada o evacuación de aguas pluviales sin mencionar y ayudar a diseñar los vínculos con los materiales y sistemas adyacentes o con los componentes de la subestructura.
Soluciones, sistemas y paquetes
Esto me lleva a mencionar la lógica sistémica esperada por los gerentes de proyecto. Contrariamente a la creencia popular, el arquitecto está lejos de ser un creativo desenfrenado todo el día. Debe desempeñar el papel de conductor que coordina, compatibiliza más que detalla. Si actúa globalmente sobre el programa, las proporciones, la forma y la elección de los materiales, agradece que se le ofrezcan soluciones constructivas fiables y bien definidas, si es posible con prestaciones garantizadas. Por tanto, espera que los fabricantes no compliquen su tarea sino que la faciliten proponiendo “paquetes” cuya compatibilidad con su proyecto y su valor en relación con los criterios cuantitativos que él ha establecido se puedan medir de forma sencilla.
Es por ello que la oferta de VMZINC que hemos comenzado a digitalizar ("bimizar") no puede basarse en la oferta de catálogo básico, es decir, en productos aislados, sino en sistemas completos que soportan toda la pared, desde el paramento de zinc hasta el muro de carga, ya sea en cubierta o en fachada.
Para aceptar nuestro revestimiento o cubierta de zinc, el arquitecto querrá que le ofrezcamos un sistema coherente, completo, con prestaciones claramente descritas, ya sea en cuanto a su resistencia mecánica, térmica o acústica. En resumen, aunque (a priori) no vendamos aislamiento, barrera de vapor o estructuras primarias o secundarias, debemos describirlos de manera competente y presentar estos componentes de forma genérica en nuestro sistema. El arquitecto apreciará aún más que estos sistemas sean implementados por la misma empresa. Por lo tanto, los instaladores de zinc deberán extender sus habilidades a estos componentes relacionados, tanto más cuanto que las normas térmicas, al exigir el uso de aislamientos cada vez más gruesos, influirán en la construcción al alejar el paramento del muro de carga o la estructura. Por ejemplo, el instalador debe colocar el sistema de cubierta muy eficiente llamado "sarking", donde el aislamiento rígido se agrega desde el exterior y sirve directamente como soporte para el material de la cubierta.
Contra el zinc Vieille Montagne, el agua ya lo ha probado todo
Para hacer previsión hay que partir del presente.
Primera afirmación: casi todo el VMZINC instalado en 2017 seguirá estando en las cubiertas y fachadas en 2050. Incluso estará en buen estado, recién desgastado, porque 33 años también es una buena edad para nuestro material. Por lo tanto, siempre seremos parte del paisaje, incluso si alrededor las cosas habrán evolucionado bastante.
Segunda afirmación: en 2050 seguirá lloviendo y quizás incluso más en algunas regiones que en la actualidad. Esto me hace pensar en una de nuestras campañas publicitarias que se titulaba: "contra el zinc de la Vieille Montagne, el agua ya lo intentó todo" y que mostraba un canalón en invierno decorado con impresionantes estalactitas luego el mismo canalón ahogado bajo un aguacero o bajo un ¡sol abrasador!
En mi post 67 mencioné la razón de ser de nuestra empresa que considero totalmente ligada al objetivo, logrado con la ayuda de los Instaladores de zinc, de evitar la entrada de agua de lluvia al edificio que VMZINC protege! Es por eso que puedo decir que todavía habrá mucho de nuestro material en las cubiertas en 2050, para hacer frente a las "costuras" y conexiones, sobre todo porque habremos continuado capacitando a los trabajadores del zinc de forma intensiva por medio de herramientas digitales efectivas como como tutoriales!
Tercera afirmación: en 2050 el agua de lluvia será captada localmente por la cubierta para beneficio de los habitantes. Ya en Japón o Alemania, el agua de lluvia recogida y luego almacenada directamente reemplaza entre el 25 y el 40% del volumen de agua consumida por los ocupantes. Esta recogida en la fuente también permite gestionar mejor reteniendo los caudales sobreabundantes vinculados a las tormentas, caudales que, al acumularse, pueden saturar las redes de drenaje urbano y, en ocasiones, causar daños importantes. Por lo tanto, este es un problema para las redes de drenaje de zinc horizontales y verticales que pueden extenderse para canalizar el agua de lluvia hacia cisternas colectivas a escala de un bloque o un distrito. ¡Quizás también sea para VMZINC desarrollar nuevas habilidades en el campo del almacenamiento, tratamiento y reutilización diaria del agua de lluvia!
La envolvente del edificio: el gran problema de la captura de energía
La envolvente de los edificios sigue siendo un área importante de la inversión del arquitecto porque firma el significado y la imagen. Este es probablemente el último espacio real de libertad que le queda. Pero la investigación estética no es la única razón. La envolvente, percibida como una piel, es sin duda el lugar esencial de intercambio con las energías atmosféricas, la luz, el calor solar, el viento y, como se ha mencionado anteriormente, el agua de lluvia. Ninguna de estas energías podrá cubrir por sí sola las necesidades de la vivienda, pero juntas podrán contribuir al objetivo alcanzable para la edificación de ser energéticamente autosuficiente (ya es factible) luego un poco más tarde (alrededor de 2030 ) para ser incluso un productor excedente. Las regulaciones térmicas de todo el mundo se están moviendo en esta dirección inevitable.
Por lo tanto, la envolvente en 2050 probablemente será el sitio de muchos sensores térmicos y fotovoltaicos, micro-turbinas eólicas (*) y otras herramientas de medición e incluso elementos de iluminación LED. Por lo tanto, se podría pensar que se podría reducir la superficie de los materiales para cubiertas tradicionales. En cuanto al zinc, podemos seguir siendo optimistas al anticipar que podría seguir siendo, incluso cubierto y oculto, el material de sellado confiable y adaptable para estas nuevas configuraciones. Por ejemplo, podemos predecir razonablemente el regreso de la llamada cubierta de cala revisada cuyas uniones longitudinales con cubiertas de juntas podrían servir como pasajes para cables y varias conexiones de sensores.
(*) Aquí también podemos empezar a imaginar una cubierta formada por tejas de aerogeneradores, cada una de las cuales integra una microturbina que emerge de una pequeña tobera formada en la placa de zinc estampada. Estos pequeños aerogeneradores unidos entre sí podrían producir lo suficiente para completar la instalación fotovoltaica.
Con un poco de audacia, no es utópico pensar que los materiales fotovoltaicos, de hecho los sustratos metálicos (¡producidos por Umicore!) podrían proyectarse directamente como una pintura sobre la cubierta de zinc ya colocado. ¡Entonces bastaría con conectar toda la superficie de la cubierta a estos extremos, lo que constituiría un colector fotovoltaico gigante y muy económico!
Cubiertas conectadas y cubiertas de arrendamiento!
¿Es incongruente imaginar los elementos de cubierta de zinc en 2050 como objetos conectados, con la inclusión en la masa de zinc de microsensores que garanticen una medición constante, por ejemplo, del desgaste (run-off), ciclos de expansión, sellado o incluso deformación bajo el viento. En otras palabras, ¡la vida de su cubierta de zinc monitoreada en una pantalla de control!
Otra vía intrínsecamente ligada a las cualidades de durabilidad de nuestro material es la del alquiler de cubiertas. VMZINC es el BMW de cubiertas y fachadas: calidad y rendimiento incomparables, aspecto especial que combina clasicismo y modernidad y gran valor de reventa. Suficiente para imaginar que VMZINC posea una flota internacional de cubiertas de arrendamiento a largo plazo que posiblemente incluyan funciones de captura de energía, mantenimiento y posiblemente la instalación inicial con garantía. El cliente en caso de reventa de su inmueble transmitiría su contrato de alquiler e incluso se podría ofrecer una opción de compra transcurrido un tiempo determinado (¡30, 40 o 50 años!) Esto supondría un cambio significativo en el “modelo de negocio” con el que VMZINC podrá asociar a sus clientes instaladores.
La estética de la envolvente: ¿Qué cabeza tendrá VMZINC?
Si a juzgar por el apetito de los arquitectos por nuestras pátinas, nuestros tratamientos superficiales o nuestras coloraciones, la gama VMZINC en 2050 se multiplicará y ampliará a nuevos aspectos. La gama de grabados AZENGAR® está solo en sus inicios. VMZINC, sin dejar de ser el material noble que es, volverá a estar disponible en nuevos tonos de gris, en otros prepatinados de colores. ¡Será desollado, escarificado, grabado con ácido, grabado con láser y quizás mezclado o asociado con otros materiales como madera, acero inoxidable o vidrio!
La ciudad desde arriba
Este es un tema que me fascina. El interés que despiertan en las grandes ciudades los famosos “roof tops” y otras terrazas accesibles, permiten a visitantes y juerguistas vivir la ciudad desde las alturas de una manera diferente.
¿Y si viviéramos en las cubiertas? ¿Y si la entrada a nuestros futuros edificios urbanos fuera desde arriba?
Todos tenemos en mente el recuerdo de Bruce Willis como taxista, volando entre edificios, en el “Quinto elemento”, la famosa película de Luc Besson. ¿Seremos capaces, como se sugiere, de evolucionar en altura para escapar de la contaminación y de las vicisitudes de la turbia vida que se habrá desarrollado a ras de suelo? Los medios de transporte si evolucionan, con la experiencia de los drones, hacia pequeños aviones colectivos o individuales, ¿acaso transformarán las cubiertas en pistas de aterrizaje o aparcamientos para ULM? ¿Se convertirá entonces VMZINC en el especialista en el sellado de “helipuertos”?
El futuro es lo que queremos hacer de él.
Aquí, en unos pocos párrafos, se detallan algunas de las vías de desarrollo que nuestra empresa podría tomar en los próximos años. Habrá elecciones e inversiones que hacer, nuevos oficios que aprender. También tendremos que renovarnos sin negarnos a nosotros mismos, como lo hemos podido hacer durante 180 años.
Si le atrajeron estas previsiones en su mayoría muy realistas o aquellas un poco más prospectivas, ¡denos su opinión! Si tu visión del futuro de la construcción es diferente, ¡preséntanosla!
Nos encanta hablar del futuro
Roger Baltus
Ingeniero - Arquitecto
Director de comunicación de VMZINC