Gestão sustentável dos recursos minerais
A VMZINC fabrica todo o seu zinco laminado de acordo com um processo rigoroso de gestão sustentável dos recursos.
Elemento natural
O zinco é um elemento que ocorre naturalmente. Está presente em diferentes concentrações em todo o nosso ambiente.
Por exemplo, a concentração natural de zinco na água do mar pode variar de 0,01 a 0,1 g/L, em água doce de 5 a 100 µg/L e de 10 a 300 mg/kg nos solos; em média, na crosta terrestre, a concentração de zinco é de 70 mg/kg (1).
(1) "Zinco no ambiente" - Uma introdução - IZA, 1997
Recursos minerais
O zinco é um elemento abundante na crosta terrestre. A quantidade de zinco no primeiro quilómetro da crosta terrestre (excluindo mares e oceanos) está estimada em 224.000.000 milhões de toneladas. Nos mares e oceanos, este montante está estimado em 15 mil milhões de toneladas.
O minério de zinco mais comum é o esfarelite, mais comummente chamado Blende. É um sulfureto de zinco (ZnS). Na sua forma mineral, o zinco é frequentemente associado ao chumbo, mas também pode ser associado ao cobre, ouro e prata.
Os recursos mineiros de zinco estão amplamente distribuídos em todo o mundo. Mais de 50 países são afectados pela presença de minério de zinco.
As minas de zinco com as maiores capacidades anuais são:
- Rampura Agucha na Índia (670 milhões de toneladas por ano)
- Red Dog nos EUA (555 milhões de toneladas por ano)
- Century na Austrália (510 milhões de toneladas por ano)
- Antamina no Peru (370 milhões de toneladas por ano).
As minas de zinco são essencialmente minas subterrâneas.
Disponibilidade de recursos minerais
Para descrever a disponibilidade de recursos minerais, quer sejam zinco ou outro elemento, são utilizadas 4 terminologias: recursos, reservas básicas, reservas e produção mineira.
Recursos: a porção de minérios de zinco identificados na crosta terrestre cuja quantidade e características mineralógicas podem tornar a sua extracção economicamente viável.
Reservas de base: a porção de recursos identificados com características mineralógicas e de localização que satisfazem mais especificamente os actuais critérios mineiros (em termos de conhecimentos, tecnologia e preço).
Reservas: a parte das reservas de base que foram avaliadas com precisão (qualidade e quantidade) e reservadas para exploração futura.
Produção mineral: a parte das reservas que é explorada.
As quantidades disponíveis destes diferentes "recursos" mineiros são as seguintes.
Sustentabilidade dos recursos mineiros
Mais de metade do minério de zinco é utilizado para galvanizar aço para o proteger da corrosão, um quarto é utilizado como elemento básico em ligas (fundição injectada e indústrias de latão), quase 10% é utilizado na indústria química e apenas 6% é utilizado na indústria do zinco laminado utilizado em aplicações de revestimento de edifícios.
Sabendo que 40% do zinco consumido no mundo inteiro provém do zinco reciclado (2) e dada a quantidade de recursos mineiros disponíveis (1.900 Mt) e o crescimento do consumo mundial de zinco (entre 1,5 e 3% por ano), o fornecimento de zinco é garantido a longo prazo para além do próximo século.
(2) "Perspectivas para minas e fundições de zinco" - Don Smale - International Lead and Zinc Study Group - Conferência Intergalva 10-15 de Junho de 2012.
Recursos mineiros na origem do zinco laminado VMZINC
Os minérios de zinco de origem do VMZINC laminado de zinco provêm principalmente do continente americano e, em menor medida, do continente europeu:
- 33% da América do Norte (EUA, Canadá)
- 20% da Europa (Finlândia)
- 17% da América do Sul (México, Chile, Peru)
Fonte de dados: "Relatório de Desenvolvimento Sustentável" - Nyrstar 2012
As minas das quais se extraem os minérios de zinco principais do qual se extrai o zinco laminado VMZINC:
| Contimente | País | Mina |
|---|---|---|
América do Norte | EE. UU. | Tennesse Mines |
| Canadá | Myra Falls Langlois | |
América do Sul | México | Campo Morado |
| Perú | Coricancha Contonga | |
| Chile | El toqui | |
| Honduras | El Mochito | |
| Europa | Finlândia | Talvivaara |
Fonte da tabela: "Relatório de Desenvolvimento Sustentável" - Nyrstar 2012
Gestão sustentável dos recursos mineiros na fonte para VMZINC zinco laminado
As minas das quais são extraídos os minérios de zinco principais a partir dos quais é produzido o zinco laminado da VMZINC pertencem à Nyrstar, que é um dos principais fornecedores de zinco primário da VMZINC.
Esta empresa definiu e implementou uma política de desenvolvimento sustentável exigente em todas as suas fábricas, estabelecendo objectivos ambientais, sociais e económicos ambiciosos.
Os objectivos sociais são monitorizados através de 4 indicadores. Por exemplo, os indicadores "pirâmide etária" e "gráfico de distribuição homem/mulher", que monitorizam a erradicação do trabalho infantil e a eliminação da discriminação no trabalho.
Os objectivos ambientais são monitorizados através de 14 indicadores relacionados com incidentes ambientais registados, emissões de metais na água e no ar, emissões de gases com efeito de estufa, consumo de água, consumo de energia e gestão de resíduos.
Finalmente, os objectivos económicos são monitorizados através de 5 indicadores incluindo, por exemplo, as receitas anuais de clientes externos ou os custos operacionais por fábrica.